水玻璃（硅酸钠）是化学浆液中无机类的一种注浆材料。由于它的价格低廉，货源较广，适于各种工程的需要以及配制简便等优点，故目前仍然是一种大量使用的行之有效的化学浆液。我国所用的水玻璃浆液类型，除了有单一使用的外，大多使用的是水玻璃复合浆液，如水玻璃-氧化钙、水玻璃-铝酸钠、水玻璃-水泥，水玻璃-稀磷酸等。
　水玻璃是一种能溶于水的硅酸盐。它是由不同比例的碱金属和二氧化硅所组成。最常用的是硅酸钠水玻璃Na2O·nSiO2，还有硅酸钾K2O·nSiO2。
　 通常把水玻璃组成中的二氧化硅和氧化钠（或氧化钾）的克分子摩尔数之比，称为模数M。 水玻璃模数M=

　一般水玻璃的模数从1到4之间，模数为0.5的水玻璃（相当于原硅酸钠）没有实用价值，而实用价值最大的水玻璃其M在2.0～3.5。模数是影响水玻璃的重要因素，水玻璃在水中溶解的难易程度随模数而定，M为1时能溶于常温水中；M加大，则只能溶于热水中；当M大于3，要在4×105Pa以上蒸气中才能溶解。低模数的水玻璃晶体组分较多，粘结能力较差。模数高时，胶体组合相对增多，粘结能力也大。我国目前生产的水玻璃模数在1～3.6之间都有，一般生产的浓度品种有：35°B、40°B、45°B、56°波美度等。
　除液体水玻璃外，还有不同形状（块状、粒状、粉状）的固体水玻璃。液体水玻璃呈青灰色或黄绿色，以无色透明为好。它与水可按任意比例混合成不同浓度（比重）的溶液。同模数的水玻璃溶液，其浓度越高，则比重越大，粘结力越强。常用的固体水玻璃模数为2.6～2.8，比重为1.36～1.50。其浓度常用波美比重计来测定，以波美度（Be）表示。
工厂生产的水玻璃浓度为50～56波美度，而一般注浆则多采用35～40波美度，故使用时需加水稀释。
　水玻璃的粘度与模数、浓度和温度关系密切。通常粘度随温度降低，模数随浓度的增加而加大。温度为-2℃时，水玻璃会开始冻结。液体水玻璃吸收空气中的CO2，形成无定形硅酸，并逐渐干燥而硬化。反应式为：
　 　 　 　Na2O·nSiO2+CO2+mH2O-→Na2CO3+nSiO2·mH2O
　 为加速水玻璃的硬化，常加入硅氟酸钠Na2SiF6或氟化钙，水玻璃中加入硅氟酸钠会发生以下反应，能促使硅酸凝胶加速析出：
　 　 　 2[Na2O·nSiO2]+Na2SiF6+mH2O-→6NaF+(2n+1)SiO2·mH2O
　 硅氟酸钠的适当加量为水玻璃重量的12%～15%，加量越多，凝结越快。
　 作为地基灌浆材料使用时，常将水玻璃溶液与氯化钙溶液交替地灌入基础中，其反应式如下：
　 　 　Na2O·nSiO2+CaCl2+mH2O-→nSiO2·(m-1)H2O+Ca(OH)2+2NaCl
　反应生成的硅胶起胶结作用，能包裹上粒并充填于孔隙中，而Ca(OH)2又与加入的CaCl2反应生成氢氧化钙，也起胶结与充填孔隙的作用，故既使基础提高强度，又能增强其不透水性。
　当水玻璃与水泥水化时所析出的活性很强的氢氧化钙作用时，可生成具有一定强度的硅酸钙胶体，使水泥石的强度相应增大，其反应式为：
　 　 　 　Na2O·nSiO2+Ca(OH)2-→CaO·nSiO2↓+2NaOH
　 因而将水玻璃加入水泥浆中，可使水泥浆急骤硬化，因而可用于堵水堵漏。